郑嘉辞撩袍坐下,婢子端来热茶,隔着厚厚巾帕,他接过那杯热茶,茶盖滑过杯沿,慢条斯理品茶。
“前院宁舅舅来了。”
三奶奶听到自家弟弟来了,面露欣喜:“他来了,怎么也不跟我说一声。”
郑嘉辞:“母亲不必去,宁舅舅此番前来,不是来做客,而是来请罪。”
三奶奶疑惑:“请罪?”
郑嘉辞神情玩味,看向三奶奶:“母亲可还记得几年前,宁家算计佳姐婚事?”
三奶奶坐回去,始料未及:“不是都过去好几年了吗?为了当年那件事,郑家和宁家断了年节往来,难道还不够吗?”
郑嘉辞轻笑:“是宁舅舅觉得不够,听闻窦家五郎的事,他自己害怕,一早便押宁兴过来负荆请罪。”
三奶奶气煞:“没出息。”
郑令清适时出声,问:“宁表哥现在在哪?”
郑嘉辞放下手边的茶,提起宁兴,眉眼鄙夷:“正跪在你大姐姐面前,请她鞭笞呢,你四姐姐也在。”
郑令清眼睛发光。
三奶奶问:“你去哪?”
郑令清:“我去前院帮忙。”
三奶奶宽慰:“好孩子,别去惹麻烦。”
郑令清:“不麻烦,要是我帮着鞭打宁表哥,说不定许四姐姐一高兴,又会送我许多好东西。”
三奶奶气绝:“回来!不许去!”
前院厅堂。
郑大老爷神情不耐,旁边宁家老爷阿谀奉承,眼睛时不时看向坐在郑令佳旁边的令窈。
地上宁兴瑟缩发抖,夹紧双腿。
“好了,你们回去罢。”郑大老爷没空搁这应对宁家父子。
宁家父子不肯走,宁老爷见大老爷和郑令佳不肯上手,他自己拿起鞭子抽宁兴。
郑大老爷想了想,没阻止,任由宁老爷鞭打宁兴,直到宁兴被打得皮开肉绽,大老爷才缓缓出声,却不是对着宁老爷,而是问令窈:“卿卿,你觉得宁老爷嘴里说的旧事,我们需要追究吗?”
令窈午睡刚枕下,就被叫到前厅,此刻烦闷困顿:“算了吧。”
宁家父子松口气。
郑大老爷送客,令窈陪着郑令佳回屋,两人一张榻上歇下,耳边私语。
郑令佳柔声说:“卿卿,你发现没有,最近父亲总是问你要主意。”
令窈侧过身,离她更近,明知故问:“你觉得是何原因?”
“自然是因为我们卿卿聪明过人。”
令窈窝她怀里:“阿姊,现在全天下的人都知道,郑家大姑娘有一位极其凶悍的堂妹,就连宁家这种断交几年的亲戚都为从前的事上门求饶,以后谁还敢上门求亲?你不怕无人娶你吗?”