山阳急着为自己的话赎罪:“就算要娶,也不是不能,大十二岁而已。”
孟铎敲他额心:“我并无娈童之癖。”
“待她及笄,先生也才二十七。同先生年纪相当的男子中,已有人娶过两回,新嫁娘比夫君小十几岁,乃是常事。”
孟铎头疼:“山阳,你莫要再说了。”
山阳趁势问:“先生既然不在意,为何对她如此上心?”
孟铎沉默。
半晌,他薄薄两瓣唇吐出三个字:“护犊子。”
山阳恍然。
确实如此。
先生最爱护犊子,虽然先生平时清贵,但是对他关心的人,从来都是帮亲不帮理。
山阳不再执着提升自己的拍马屁功夫,专心禀报令窈那边的情况,说到郑嘉和将令窈从穆辰良手里夺过去时,刻意停顿,感慨:“二少爷同先生一样,也格外护犊子。”
孟铎笑意神秘:“那可未必。”
山阳好奇:“难道二少爷对她有私心?我瞧着不像啊。”
孟铎耐心道:“山阳,你观人察心的本事,得多加练习。这个郑嘉和,隐藏甚深,不但有惊人才学,而且敢与藐视世俗偏见,有趣得很。”
山阳假装自己听懂了,小鸡啄米似点头:“先生说得对。”
提到婚事,孟铎想起一事,吩咐:“明日你去一趟清河,将我的亲笔信带回去,告诉他们,不得插手郑家的事。”
“正是用人之际,若能说服郑家为我们所用,对以后的事大有裨益,就连魏大人也说,郑大姑娘择婿在即,派个旁系子孙上门求亲,若是郑家瞧不上也就算了,若是郑家瞧上了,彼此欢喜。”
孟铎却说:“不行,郑家对我们有恩,强行使计拖他家下水,有悖恩义。”他声音放缓,又道;“况且大姑娘是她心爱的姐姐,若她知道我算计大姑娘的婚事,只怕要同我恩断义绝。”
山阳偷笑:“先生竟为一个小姑娘畏手畏脚。”
孟铎睨他一眼。
山阳笑着跑开。
孟铎重新拾起枕边的书,拿出夹在书中的两页纸,是令窈与穆辰良今日所作文章。
他先是拿过穆辰良那份,匆匆扫几眼便放下。
又拿起令窈那份,一字一行,细细批改,她鬼灵精怪,文章末有话留给他:“先生,卿卿的文章,满朝文武,谁人能敌?”
当真是大言不惭。
他该责她谦逊才对,提笔回应,却变成这样一句:“卿卿的文章,满朝文武,唯吾一人能敌。“
五月,春日被夏日取代,和煦春光变成灼热烈阳。
郑府热闹至极。
临安城内,有适婚男子的人家,除南家华家外,其他皆上门相看求亲。
郑令佳相貌气质俱佳,父母和顺,祖母家又是名门王氏,加上郑大老爷官路亨通,这桩婚事,若能相成,便是上好的姻缘。
郑大老爷忙前忙后,选出几个中意人选,拿了庚帖到大奶奶面前,与大奶奶商议女婿人选。